Bivši predsjednik FIFA-e Sepp Blatter je kritizirao svog nasljednika na toj poziciji Giannija Infantina zbog preseljenja svoje osobne baze iz Zuricha u Katar i podjela koje donosi u nogometni svijet u vrijeme kad je svijetu potrebno da mu najpopularniji sport donosi jedinstvo.
U ekskluzivnom razgovoru za Europe 1, Blatter je Infantinov plan za igranje Svjetskog prvenstva svake dvije godine nazvao 'imbecilnim' te kaže kako mu je žao zbog toga što je organizacija Svjetskog prvenstva 2022. godine pripala Kataru, ali da on nije mogao napraviti ništa kako bi promijenio tu odluku.
Blatter tvrdi i kako uklanjanje Michela Platinija iz nogometnog vodstva nakon istrage o korupciji nije bilo zbog bilo kakvih njegovih kriminalnih radnji nego je 'uvrnuti' politički manevar u kojem je prste imao i Infantino.
Blatter, koji se oporavio od problema sa srcem, je u širokom intervjuu otvoreno govorio o brojnim pitanjima, od nasilja u nogometu do ideje o europskoj superligi, koja bi po njemu značila 'kraj nogometa'.
Švicarca ove godine očekuje i suđenje na kojem će se braniti od optužbi za nelegalno isplaćivanje dva milijuna švicarskih franaka Platiniju. Blatter je odlučan u tvrdnji kako u tim isplatama nije bilo ništa nelegalno, naglašavajući kako je s Platinijem imao 'usmeni ugovor'. Prema njegovoj tvrdnji, Platinijev zakašnjeli zahtjev za tu isplatu ne znači da je tu bilo nešto nelegalno.
Upravo je ta istraga i posljedična optužba otvorila Infantinu put prema mjestu predsjednika FIFA-e, inicijalno kao privremenu zamjenu za svog šefa iz UEFA-e, a kasnije i trajno. Blatterove osude načina na koji Infantino vodi FIFA-u pokazuju razliku u filozofiji između starog i novog predsjednika ove organizacije.
"On ne radi taj posao kako treba. Kad je stigao na mjesto predsjednika FIFA-e otpustio je 80 ljudi, uključujući 30 direktora. On želi otići iz Zuricha (Infantino se dijelom preselio u Katar), ali Zurich je sjedište FIFA-e. Sjedište FIFA-e je u Zurichu od 1932. godine, tu smo došli nakon ekonomske, socijalne i političke krize u tridesetima, ljudi su dolazili u Švicarsku kako bi radili u miru. Zašto sada netko želi preseliti svoje sjedište? To je zanemarivanje odgovornosti predsjednika FIFA-e jer on mora biti tamo gdje je sjedište FIFA-e, posebno u vrijeme kad imamo internih problema. FIFA može ujediniti ljude u ovo vrijeme pandemije, a umjesto toga oni se razbacuju idejama na sve strane. Umjesto da ujedinjujemo ljude, mi ih dijelimo. To je nedostatak globalne profesionalne vizije, jer predsjednik FIFA-e mora imati globalni pogled. Ne radi se samo o malom kutku u Zurichu ili u Kataru, radi se o cijelom svijetu. Kad govorimo o trenutnom predsjedniku, ja ne prepoznajem njegovu viziju. On nije dobar predsjednik FIFA-e, moram to reći." rekao je Blatter.
Beskonačne sumnje i optužbe koje okružuju dodjeljivanje organizacije Svjetskog prvenstva 2022. godine Kataru se na puno načina vežu upravo uz Blatterov mandat na čelu FIFA-e, no on tvrdi kako on nije podržavao tu odluku.
"Imao sam dojam da je to loša odluka, ali i mene se povezuje s njom. Radili smo na pripremama za ovo svjetsko prvenstvo, svakog dana smo dobivali pritužbe, upiralo se prstom, tretman radnika je bio problematičan. Ali preispitivati odluku izvršnog odvora, posebno jer je FIFA-in etički odbor provodio istragu... Michael Garcia (njegov izvještaj se odnosio na optužbe za kupovinu glasova za domaćina svjetskih prvenstava 2018. i 2022.) je rekao da nije bilo korupcije prilikom izbora domaćina ovog svjetskog prvenstva. Mogli smo povući odluku o dodjeljivanju Svjetskog prvenstva 2022. godine Kataru. Ali ja nisam imao konkretan razlog da uzmem Svjetsko prvenstvo Kataru. Nakon tog izvještaja smo potvrdili dodjeljivanje Svjetskog prvenstva 2022. godine Kataru."
Nakon toga se Blatter ponovno osvrnuo na svog nasljednika i njegovu ideju da se svjetska prvenstva igraju svake dvije godine: "To je imbecilnost koja se ne može opisati. Moram se posuti pepelom i priznati da je to bila i moja ideja kad sam postao predsjednik FIFA-e u prvom mandatu. Tada sam rekao da bismo mogli organizirati svjetsko prvenstvo svake dvije godine. Ali ljudi oko mene su mi rekli da sam u krivu. Ali danas, s pretrpanim rasporedom, situacija je drugačija. To je natjecanje na kojem uvijek igraju najbolji nogometaši, ali njima je već raspored pretrpan klupskim i reprezentativnim utakmicama. A baza FIFA-e su klubovi, a ne reprezentacije. To je imbecilnost. Ne možemo to napraviti, to je loše za nogomet."
